El AP-41 Aquiles realizará el relevo de la base antártica O´Higgins del Ejército de Chile

El transporte AP-41 Aquiles de la Armada de Chile zarpó el martes 28 de noviembre de la ciudad de Punta Arenas para iniciar su segundo despliegue en el marco de la Campaña Antártica 2021-2022.

El buque, junto al OPV-83 Marinero Fuentealba y los remolcadores ATF-66 Galvarino y ATF-65 Janequeo, desarrollarán un total de 10 comisiones durante los cuales entregarán sostenimiento logístico y apoyo a diversas instalaciones en el territorio antártico.

La unidad entregará en esta oportunidad apoyo logístico a bases nacionales y de países amigos, relevará a la dotación de la base antártica General Bernardo O´Higgins del Ejército de Chile y suministrará diversos elementos para el sostenimiento operativo de esa instalación.

El AP-41 Aquiles traslada también a personal especialista del Departamento de Obras y Construcciones de la Tercera Zona Naval que liderarán los trabajos de las brigadas de reparación en la Gobernación Marítima de la Antártica Chilena, Capitanía de Puerto de Bahía Paraíso y la base naval antártica Arturo Prat que en febrero cumplirá 75 años.

Estas labores que desarrollará el buque resultan fundamentales y contribuyen a garantizar la soberanía efectiva del país desafiando las condiciones meteorológicas extremas en uno de los lugares más hostiles del planeta.

Diseño canadiense, construcción chilena

El AP-41 Aquiles es un transporte de carga y tropas de gran autonomía diseñado para operar por largos períodos en el mar que le permiten realizar despliegues a territorios distantes como el Archipiélago de Juan Fernández, Isla de Rapa Nui y Campañas Antárticas.

Sus principales roles son el transporte de Fuerzas de Infantería de Marina en operaciones anfibias, material blindado y vehículos militares; y transporte administrativo logístico de la Armada, además del reabastecimiento de víveres y traslado de materiales a las bases nacionales y extranjeras en la Antártica.

Esta unidad es el buque de mayor tonelaje construido hasta la fecha en las instalaciones de la planta industrial Talcahuano de Astilleros y Maestranzas de la Armada (Asmar). La unidad está basada en los planos y diseño de la firma canadiense Clearver & Walkingshaw Ltd (actual Vard Marine Inc) y en su construcción se utilizó sistemas asistidos por computación.

Su quilla fue colocada el 27 de mayo de 1986 siendo lanzado al agua y bautizado el 4 de diciembre de 1987. Fue entregado oficialmente a la Armada de Chile el 16 de agosto de 1988 en una ceremonia realizada al interior de la dársena de reparaciones de Talcahuano.

Tiene una eslora de 103 metros, una manga de 17 metros, un puntal de 7 metros, un calado de 5,5 metros y desplaza 4.550 toneladas. Posee dos motores diesel de 7.200 HP que le permiten alcanzar una velocidad de 19 nudos. Es capaz de transportar 36 TEU y dispone de una bodega de 2.000 m3 y una grúa eléctrica a popa que le permiten levantar 22 toneladas

El AP-41 Aquiles cuenta con nueve cubiertas, una de ellas en popa para operar con helicópteros como el Airbus BO-105 Bolkow. Tiene clasificación Ice Class 1B que le permite operar en zonas de hielo. y dispone de acomodaciones para 15 oficiales, 90 tripulantes y 250 Infantes de Marina. Además, puede ser rápidamente transformado en buque hospital.

Fotos: Armada de Chile