El mítico avión C-101 efectúa su último vuelo de enseñanza en el Ejército del Aire español

El emblemático avión C-101 ha efectuado su último vuelo de enseñanza en el Ejército del Aire y del Espacio español, tras más de 285.000 horas de vuelo dedicadas a la formación de los pilotos en la Academia General del Aire (AGA). A partir de septiembre, la nueva flota de PC-21 asumirá este rol.

El vuelo de despedida de esta aeronave, conocida como culopollo, tuvo lugar el pasado 29 de julio. Con él, finalizó el curso básico de vuelo 2021-2022. 

"A las 11:20 de la mañana despegaba la última formación de tres aviones para realizar una misión correspondiente a la fase avanzada del curso básico de la 74ª promoción de la AGA. La formación estaba compuesta por el jefe del Grupo de Fuerzas Aéreas (tcol. Martínez-Pardo), el jefe del 793 Escuadrón (cte. Zambrano), el jefe de Estudios de la AGA (tcol. Alonso), el jefe de Operaciones (cap. Marín) y los alféreces alumnos Del Corral y Ambrosini", detalla el Ejército del Aire.

Más de 40 años en servicio

El C-101 entró en servicio hace más de 40 años, un lejano 17 de enero de 1980. Ese día fueron entregados a la Escuela Básica de la Academia General del Aire los primeros cuatro ejemplares del C-101, denominado oficialmente E.25, una aeronave fabricada por la antigua CASA.

La Fuerza Aérea detalla que tras una hora y veinte minutos de vuelo de instrucción, la formación puso rumbo de regreso a la base aérea de San Javier donde, tras sobrevolar una vez más la AGA, solicitó permiso a la torre de control para aterrizar.

El punto 3 de la formación transmitió la siguiente comunicación que ya es historia: "Por última vez en misión de enseñanza óscar, tres en base con tren bajo y blocado para toma final". Finalizaba, de esta forma, el último vuelo de instrucción de esta plataforma de enseñanza de fabricación nacional en la que tantos aviadores han aprendido a volar.

El Ejército del Aire hace hincapié en el apoyo recibido por la AGA durante la etapa final de operación del C-101 por parte del Mando de Apoyo Logístico (Malog), la Maestranza Aérea de Albacete, el Grupo de Escuelas de Matacán (Gruema) y el Centro Logístico de Armamento y Experimentación (Claex). "Sin lugar a duda, la implicación de este grupo de profesionales ha permitido salvar las innumerables dificultades aparejadas al final de ciclo de un sistema de enseñanza  ̶̶ agravado por los efectos de la pandemia y una meteorología muy desfavorable que han dificultado sobremanera la finalización del curso ̶   de forma paralela al inicio del proceso de implantación del nuevo Sistema Integrado de Entrenamiento (ITS)", explica.

El PC-21 (E.27) del fabricante suizo Pilatus será a partir de ahora el pilar sobre el que se sustentará la formación de las nuevas generaciones de pilotos, proporcionando una mejora cualitativa en la enseñanza en vuelo de los futuros aviadores.  

Patrulla Águila

Este no es el final del C101 en el Ejército del Aire y del Espacio. Aunque a partir de ahora el mítico culopollo cederá el testigo al PC-21 en la enseñanza, su característica figura seguirá surcando el cielo. Esta aeronave mantendrá su actividad con la Patrulla Águila y actuará en las misiones encomendadas por el Mando de Combate (Macom).

La Fuerza Aérea señala que "acaba así un ciclo en la enseñanza en vuelo dentro de la AGA, durante el que el E.25 junto a la profesionalidad de todos los instructores y el personal de mantenimiento que ha velado por su puesta a punto, han proporcionado a nuestra aviación militar una plantilla de pilotos cuya preparación y nivel de excelencia les ha valido el prestigio y el reconocimiento que ostentan a nivel mundial".