Tal día como hoy en 1739 Gran Bretaña declara la guerra a España

Tal día como hoy, 23 de octubre, pero de 1739, el primer ministro británico, Robert Walpole, declaró la guerra a España en una contienda que sería conocida posteriormente como la guerra del Asiento. El enfrentamiento se desarrolló hasta el año 1748 principalmente en el área del Caribe. La guerra finalizó sin cambios territoriales y con un gran número de bajas por parte de los ingleses.

Para el conflicto, el reino de Gran Bretaña (1707-1800) realizó una inversión muy superior a la de sus enemigos con el envió de numerosos navíos y soldados. Por parte de los españoles destacó el papel de sus servicios de inteligencia, que lograron infiltrar agentes en la corte londinense y el cuartel general del almirante Edward Vernon. Así, a pesar de la inferioridad numérica, los españoles pudieron reaccionar con tiempo a las maniobras británicas.

Una de las batallas más importantes de la guerra fue el llamado sitio de Cartagena de Indias, sucedido en el año 1741. En ella, una enorme flota británica de 186 naves y casi 27.000 hombres no logró tomar la ciudad de Cartagena, protegida por una guarnición española compuesta por tan solo seis navíos y 4.000 soldados.

La guerra no implicó cambios en los territorios españoles en América. Durante los años que duró la contienda se calculan unos 50.000 muertos británicos y la pérdida de 407 naves, mientras que los españoles lamentaron 11.000 marineros muertos, heridos o prisioneros y 24 buques de guerra hundidos.