Pilotos de la FACh y la Royal Canadian Air Force intercambian experiencias con el Twin Otter en Magallanes

La IV Brigada Aérea de la Fuerza Aérea de Chile (FACh) recibió del 5 al 16 de febrero a tripulaciones de la Royal Canadian Air Force (RCAF) para compartir experiencias en materias operacionales relacionadas con la aeronave De Havilland Canada DHC-6 Twin Otter.

Según la FACh, esta actividad, que se desarrolló en las instalaciones de la IV Brigada Aérea ubicadas en la base aérea Chabunco de Punta Arenas, en la Región de Magallanes y Antártica Chilena, forma parte de un programa de intercambio de tripulaciones entre ambas instituciones.

Personal chileno y canadiense en la base aérea Chabunco de Punta Arenas. Firma FACh

Los integrantes de la delegación canadiense fueron despedidos al término de su comisión en el Grupo de Aviación N°6, unidad que opera los DHC-6 Twin Otter, por el jefe de Estado Mayor de la IVª Brigada Aérea, coronel de aviación (TI) Héctor Vergara.

El major canadiense Marlon Mongeon entregó sus agradecimientos por la hospitalidad brindada al personal a su cargo, como también resaltó la gran experiencia operacional adquirida, reconociendo además el alto grado de profesionalismo de los aviadores militares de la IVª Brigada Aérea.

Una aeronave versátil

La Fuerza Aérea de Chile fue el primero usuario militar del Twin Otter en Sudamérica. La institución incorporó en 1967 un primer lote de ocho aeronaves de la serie 100 siendo destinadas al Grupo de Aviación N°5 de Puerto Montt.

Esta flota se incrementó con la llegada de seis DHC-6 Twin Otter de la serie 300, adquiridos originalmente en junio de 1973 por la aerolínea Lan Chile, a los que se agregaron posteriormente otros seis aviones de la serie 300 siendo estos destinados al Grupo de Aviación N°6 de Punta Arenas.

Su capacidad de despegue y aterrizaje en pistas cortas (STOL) le permiten operar en diferentes zonas geográficas, incluyendo la Antártica. La FACh emplea el Twin Otter en misiones de transporte de tropas, carga, lanzamiento de paracaidistas y carga aérea, aerofotogrametría, SAR, logística, evacuación aeromédica y evacuación de pacientes críticos.

Dos DHC-6 Twin Otter del Grupo de Aviación N° 6 operando en Glaciar Unión, a 1.129 kilómetros del Polo Sur. Firma FACh

La institución ha desarrollado un programa de extensión de la vida útil del material De Havilland Canada DHC-6-100 Twin Otter montando el motor Pratt & Whitney Canada PT6A-27 que es el mismo de la serie 300, además del cambio de la hélice, relocalización del oxígeno, refuerzos estructurales y una nueva nariz para instalar un radar metereológico, entre otras modificaciones.

Los cambios, que permitirán extender el servicio del DHC-6-100 Twin Otter por otros 20 años, considera también una cabina digital. La Empresa Nacional de Aeronáutica (Enaer) fabricó e instaló estanques auxiliares internos de combustible que permiten aumentar en tres horas de vuelo la autonomía de vuelo de las aeronaves Twin Otter.