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Los cazas Harrier de la Armada muestran sus capacidades en un ejercicio en el mar Egeo
Los cazas Harrier AV8B+ desplegados en el Grupo Dédalo, que lidera el LHD Juan Carlos I, han demostrado sus capacidades en un ejercicio en el mar Egeo con 20 aviones y tres buques de Grecia, Turquía, España y Reino Unido dirigido desde la fragata española Blas de Lezo.
El ejercicio ha dejado imágenes espectaculares como la maniobra de respostaje en vuelo de los Harrier con un avión de reabastecimiento en vuelo A330 MRTT de la Royal Air Force (RAF). Las maniobras ponen de manifiesto como estos aviones de combate continúan ofreciendo un excelente rendimiento, a pesar de estar ya en el último tercio de su vida operativa.
Recientemente, Estados Unidos dio luz verde a dos contratos para asegurar la operación de la flota de aviones de combate Harrier del Cuerpo de Marines estadounidense y las Armadas española e italiana hasta al menos 2028, como publicó Infodefensa.com.
Despliegue del Grupo Dédalo
A comienzos de este mes de abril salía de la base naval de Rota el Grupo de Combate Expedicionario Dédalo 24, dando comienzo un despliegue de más de tres meses de duración. Los objetivos principales, apoyar las actividades de vigilancia reforzada de la OTAN establecidas tras la invasión de Ucrania y contribuir a la seguridad marítima en las aguas europeas, desde las costas del mar Egeo hasta las del Báltico.
El Grupo Dédalo está formado por el portaaeronaves Juan Carlos I, el buque de asalto anfibio Galicia, aviones Harrier y helicópteros de la Flotilla de Aeronaves de la Armada, un Batallón Reforzado de Desembarco de Infantería de Marina y las fragatas Blas de Lezo y Reina Sofía.
Durante estas primeras semanas de navegación, los buques y helicópteros han desarrollado una intensa actividad de vigilancia en el Mediterráneo, en apoyo de la operación Sea Guardian de la OTAN, de lucha contra el terrorismo transnacional.
También se han realizado actividades bilaterales con las Fuerzas Armadas de Grecia y Turquía. Estas actividades, además de incrementar el conocimiento mutuo, sirven para demostrar la capacidad de las Marinas de la OTAN para planear y ejecutar conjuntamente operaciones tan complejas como son las anfibias y las aeronavales, los dos principales vectores de proyección del poder naval sobre tierra que caracterizan al Grupo de Combate Expedicionario Dédalo.
Por parte turca ha participado su nuevo buque insignia, el Anadolu - gemelo del Juan Carlos I -, una de sus fragatas, helicópteros de transporte y de ataque y una fuerza de infantería de marina. Durante sus posteriores visitas a puerto, los componentes del Grupo Dédalo han sido recibidos con afecto por la población y las autoridades turcas, que no olvidan el apoyo prestado a este país durante los terremotos de febrero del 2023, en el que el Grupo proporcionó ayuda humanitaria y colaboró en el rescate de dos supervivientes entre los escombros.
Intensa actividad de los Harrier
La actividad con las Fuerzas Armadas griegas ha sido igualmente demandante, realizando operaciones anfibias en el Peloponeso y las islas de Skyros y Creta, y diversos ejercicios de defensa aérea, en los que los aviones Harrier del Juan Carlos I han volado con F-16 y F-4 griegos. Durante siete días, una fragata griega ha permanecido integrada en el Grupo Dédalo.
Desde la salida de España, la actividad de los helicópteros AB-212 y los Harrier ha sido muy intensa. Entre las misiones realizadas destacan las de fuego real, diurnas y nocturnas, sobre blancos de superficie los helicópteros y sobre el polígono de la isla griega de Karavia los Harrier.
También es reseñable la actividad de vigilancia conjunta desarrollada en el espacio aéreo de Bulgaria por los Harrier con aviones Eurofigther del Ala 14, del Ejército del Aire y del Espacio, pertenecientes al destacamento Paznic, desplegado en Rumanía, que fue un ejemplo de cómo los portaaeronaves pueden contribuir a la disuasión reforzando la seguridad en los espacios aéreos de la frontera este de la Alianza, así como una muestra del compromiso de España con la disuasión y la defensa de Europa.
Durante las próximas semanas el Grupo participará en las “actividades de vigilancia reforzada de tiempo de paz” Neptune Strike bajo mando OTAN. En este contexto, los aviones Harrier volarán junto a los aliados sobre los cielos de Eslovaquia, Macedonia del Norte, Bulgaria, Rumanía, Italia, Montenegro y Albania y además, llevarán a cabo misiones de apoyo a los contingentes desplegados en los países del este de Europa, incluyendo a las tropas españolas en Eslovaquia. Con el Juan Carlos I está previsto que participen el portaaviones francés Charles de Gaulle y el italiano Cavour. También tomará parte el Anadolu, gemelo turco del Juan Carlos I.
Simultáneamente, el Grupo participará en el ejercicio anfibio Mare Aperto, organizado por Italia, junto con 6.000 efectivos de los países aliados.
A finales de mayo, tras una breve escala logística en la base naval de Rota, comenzará la fase atlántica del despliegue Dédalo. El Grupo se dirigirá a Gijón, donde participará en las actividades del Día de las Fuerzas Armadas. Posteriormente se dirigirá al mar Báltico para participar en el ejercicio multinacional ‘BALTOPS 24’ que finalizará con una colaboración con la Marina finlandesa en Helsinki antes de regresar a España.
